MEXICO CITY – Tim nasional Meksiko tampil sangat dominan kala menghadapi Ekuador pada laga babak 32 besar Piala Dunia 2026. Bermain di depan pendukungnya sendiri di Estadio Azteca, tim tuan rumah sukses mengamankan keunggulan 2-0 hingga akhir babak pertama.
Pertandingan yang digelar pada Rabu (1/7/2026) pagi WIB ini sebenarnya sempat mengalami kendala. Jadwal kick-off yang semula diagendakan pukul 08.00 WIB terpaksa diundur selama satu jam akibat hujan badai yang melanda area stadion di wilayah Mexico City. Namun, penundaan tersebut tidak menyurutkan agresivitas skuad Meksiko.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Meksiko langsung mengambil inisiatif menyerang. Pada menit kelima, Raul Jimenez membuka peluang lewat sundulan di depan gawang, meski bola masih menyamping dari target. Sepuluh menit berselang, giliran Gilberto Mora yang mengancam melalui sepakan melengkung yang meluncur tipis di sisi gawang. Ekuador sempat membalas lewat serangan balik John Yeboah, namun upayanya belum menemui sasaran.
Kebuntuan bagi tim tuan rumah akhirnya pecah pada menit ke-22. Memanfaatkan umpan cungkil terukur dari Roberto Alvarado, Julian Quinones dengan cerdik menggiring bola menusuk ke area pertahanan Ekuador sebelum melepaskan tembakan yang gagal dihalau kiper lawan. Gol tersebut membawa Meksiko memimpin 1-0.
Meksiko tidak membutuhkan waktu lama untuk menggandakan keunggulan. Memasuki menit ke-30, giliran Raul Jimenez yang mencatatkan namanya di papan skor. Melalui skema kerja sama umpan-umpan pendek yang apik, Jimenez menuntaskan operan matang dari Julian Quinones menjadi gol. Papan skor berubah menjadi 2-0.
Ekuador nyaris memperkecil ketertinggalan sembilan menit sebelum waktu normal babak pertama usai. Beruntung bagi Meksiko, kiper Raul Rangel tampil gemilang dengan menepis tendangan keras on target yang dilepaskan oleh Yeboah. Aksi saling serang terus berlanjut di sisa waktu paruh pertama, namun tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga turun minum.
RED
