MARKABERITA – Timnas Kanada memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 1-0 atas Afrika Selatan pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di SoFi Stadium, Inglewood, Senin (29/6/2026) WIB.
Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim langsung bermain terbuka dan saling menciptakan peluang. Afrika Selatan lebih dulu memberikan ancaman pada menit keenam melalui tendangan Teboho Mokoena. Namun, upaya tersebut masih mampu diamankan kiper Kanada, Maxime Crépeau.
Kanada kemudian mulai menguasai jalannya pertandingan dengan dominasi penguasaan bola yang lebih baik. Meski demikian, rapatnya lini pertahanan Afrika Selatan membuat Les Rouges kesulitan mencetak gol sepanjang babak pertama.
Memasuki babak kedua, Kanada meningkatkan intensitas serangan. Peluang emas hadir pada menit ke-65 saat Tani Oluwaseyi melepaskan tembakan yang berhasil ditepis Ronwen Williams. Bola liar sempat mengarah ke gawang, namun masih bisa disapu Mbekezeli Mbokazi tepat di garis gawang.
Kesempatan kembali datang pada menit ke-76. Kali ini Promise David menerima umpan dari Alphonso Davies, tetapi penyelesaiannya masih melebar di sisi gawang Afrika Selatan.
Di sisi lain, Afrika Selatan beberapa kali mencoba mengancam melalui serangan balik yang dipimpin Oswin Appollis. Namun, penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat mereka gagal memecah kebuntuan.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Kanada akhirnya menemukan gol penentu kemenangan pada masa injury time. Tepat pada menit ke-90+2, Stephen Eustáquio menyambar bola hasil sapuan pemain Afrika Selatan usai umpan silang Alistair Johnston dan melepaskan tendangan keras yang tak mampu dihentikan Ronwen Williams. Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta dalam laga ini sekaligus memastikan kemenangan Kanada 1-0.
Hingga wasit meniup peluit panjang, skor tidak berubah. Hasil ini membawa Kanada melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026, sementara perjalanan Afrika Selatan harus terhenti di fase 32 besar.
Pada babak berikutnya, Kanada dijadwalkan menghadapi pemenang pertandingan Belanda kontra Maroko untuk memperebutkan satu tempat di perempat final.
RED
